신봉동 신경외과 | 자꾸 반복되는 두통, 덜 생기게 하려면 무엇이 중요할까요?
안녕하세요. 용인시 수지구 신봉동에서 척추·관절과 근육·신경성 불편을 살피는 수지튼튼신경외과의원 임채홍 대표원장, 신경외과 전문의입니다.
머리가 아플 때마다 진통제를 먹고 괜찮아졌다가 며칠 뒤 다시 불편해지는 분들이 있습니다. 처음에는 피곤해서 그런가 보다 생각하지만 반복되면 "계속 약만 먹어도 될까?", "조금이라도 덜 생기게 관리할 수 없을까?"라는 궁금증이 생깁니다.
반복되는 두통을 줄이려면 아플 때마다 같은 방법으로 넘기기보다 어떤 양상으로 되풀이되는지 먼저 살펴보는 것이 중요합니다. 편두통이나 긴장형 두통처럼 특징이 다른 경우가 있고 수면, 식사, 스트레스, 약물 사용 등 함께 확인할 요소도 사람마다 다를 수 있기 때문입니다.
| 주요 증상 | 두통이 반복되며, 진통제를 먹으면 가라앉았다가 며칠 뒤 다시 아파지는 양상 |
|---|---|
| 가능 원인 | 편두통·긴장형 두통처럼 특징이 다른 일차성 두통일 수 있고, 급성기 약을 지나치게 자주 복용하면서 기존 두통이 더 잦아지는 약물과용두통이 함께 작용할 수도 있음 |
| 확인할 부분 | 한 달 동안 머리가 아팠던 날과 약을 복용한 날, 두통의 양상(욱신거림·조이는 느낌)과 동반 증상, 목·어깨 불편과의 관련성 |
| 진료 방향 | 언제 시작됐는지, 얼마나 자주 반복되는지, 약을 얼마나 사용하고 있는지와 함께 감각·근력 등 신경학적 변화를 진찰로 확인한 뒤 약물치료나 목 주변 불편에 대한 물리치료·도수치료 등을 검토 |
| 주의 신호 | 이전과 전혀 다른 매우 심한 두통이 갑자기 시작되거나 의식 변화, 마비, 뚜렷한 힘 빠짐 같은 신경학적 변화가 동반되는 경우 |
생활습관만 바꾸면 두통이 덜 생길까요?
잠이 부족하거나 식사 시간이 불규칙했던 날, 스트레스가 많았던 시기에 머리가 더 자주 아팠다고 느끼는 분들이 있습니다. 카페인이나 음주 패턴의 변화가 영향을 주는 경우도 있습니다.
그렇다고 특정 음식이나 생활습관 하나를 원인으로 정하고 무조건 피할 필요는 없습니다. 나에게 반복적으로 영향을 주는 상황이 있는지 살피고 조절할 수 있는 부분부터 관리하는 것이 현실적인 출발점입니다.
규칙적인 수면과 식사, 적절한 수분 섭취처럼 기본적인 생활 리듬도 중요합니다. 한 달 동안 머리가 아팠던 날과 약을 복용한 날이 대략 며칠인지 함께 확인하면 반복 양상을 파악하는 데 도움이 됩니다.
진통제를 먹으면 괜찮아지는데 계속 먹어도 될까요?
진통제는 불편을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만 복용하는 날이 점차 늘어난다면 사용 양상을 함께 확인할 필요가 있습니다.
일부에서는 급성기에 사용하는 약을 지나치게 자주 복용하면서 기존 두통이 더 잦아지는 약물과용두통이 나타날 수 있습니다. 기준은 사용하는 약의 종류에 따라 다르기 때문에 단순히 몇 알을 먹었는지만으로 판단하지 않습니다.
약을 먹고 편해졌다는 것과 반복되는 양상까지 관리되고 있다는 것은 같은 의미가 아닙니다.
진료를 받을 때는 약 이름을 정확히 기억하지 못하더라도 처방전이나 약 봉투, 휴대전화로 촬영한 사진을 가져오면 복용 내용을 확인하는 데 도움이 됩니다.
같은 두통처럼 보여도 진료 방향이 달라질 수 있을까요?
편두통에서는 욱신거리는 양상과 메스꺼움, 빛이나 소리에 대한 민감함 등이 나타날 수 있고, 긴장형 두통은 눌리거나 조이는 듯한 형태를 보이는 경우가 많습니다. 하지만 실제 양상이 언제나 명확하게 나뉘는 것은 아닙니다.
수지튼튼신경외과에서는 머리가 아픈 위치만으로 관리 방법을 먼저 정하지 않습니다. 언제 시작됐는지, 얼마나 자주 반복되는지, 약을 얼마나 사용하고 있는지와 함께 감각이나 근력 등 신경학적 변화가 없는지도 진찰에서 살펴봅니다.
같은 '반복되는 두통'이라도 현재 양상과 진찰 결과에 따라 관리 방향은 달라질 수 있습니다.
우선 현재 특징에 맞는 약물치료가 필요한지 검토할 수 있습니다. 목과 어깨의 뻣뻣함이나 움직임의 불편이 함께 있다고 해서 바로 목에서 시작된 두통으로 단정하지 않고, 진찰에서 관련성을 살펴봅니다.
목 주변 근육이나 관절의 불편이 함께 확인되는 경우에는 상태에 따라 물리치료나 도수치료 등 비수술적 방법을 검토할 수 있습니다. 두통 자체와 목 주변의 불편을 무리하게 하나의 원인으로 묶지 않고, 현재 확인되는 부분에 맞춰 필요한 관리 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
아플 때만 치료하는 것과 반복을 줄이는 관리는 무엇이 다를까요?
당장 불편한 순간을 줄이는 것과 앞으로 반복되는 횟수와 일상생활의 영향을 줄이기 위한 관리는 목적이 다를 수 있습니다.
따라서 최근 얼마나 자주 생기는지, 한 번 시작하면 얼마나 이어지는지, 그 때문에 업무나 수면을 중단하는 날이 있는지를 살펴봅니다. 약을 사용하는 횟수가 늘고 있다면 이 부분도 함께 확인합니다.
반복을 줄이는 관리의 출발점은 모든 유발 요인을 피하는 것이 아니라 자신의 양상을 파악하고 필요한 관리 방법을 구분하는 것입니다.
평소와 달라졌다면 반복되는 두통으로만 생각해도 될까요?
기존에 자주 머리가 아팠던 사람이라도 최근 양상이 뚜렷하게 달라졌다면 과거 경험만으로 판단하지 않는 것이 좋습니다.
갑자기 이전과 전혀 다른 매우 심한 두통이 시작되거나 의식 변화, 마비 또는 뚜렷한 힘 빠짐 같은 신경학적 변화가 동반된다면 → 신속한 평가 필요
평소 두통이 잦은 사람일수록 '또 같은 두통'이라고 넘기기 전에 이전과 달라진 점이 없는지 확인하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
진료 당일 괜찮더라도 최근 얼마나 자주 반복됐는지, 한 번 시작하면 얼마나 이어지는지, 함께 나타난 변화와 복용약 등을 설명하면 현재 양상을 파악하는 데 참고할 수 있습니다.
반복된다는 이유만으로 모든 사람에게 같은 검사가 필요한 것은 아닙니다. 이전과 양상이 달라졌는지, 신경학적 변화가 동반되는지, 진찰에서 확인되는 내용 등을 살펴 필요한 검사를 판단하게 됩니다.
반복되는 두통을 줄이는 방법은 한 가지로 정해져 있지 않습니다. 생활습관만의 문제로 보거나 그때마다 약으로 넘기기보다 반복되는 특징과 약물 사용, 최근의 변화를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
횟수가 늘거나 약을 복용하는 날이 많아지고 수면이나 업무에 영향을 준다면 현재 양상을 진찰을 통해 살펴보시기 바랍니다. 수지튼튼신경외과에서는 불편이 시작된 과정과 반복 양상, 신경학적 변화와 신체진찰 결과를 함께 살펴 적절한 진료 방향을 안내하겠습니다.
같은 두통이라도 반복되는 양상과 약물 사용, 신경학적 변화는 개인마다 다를 수 있습니다. 수지튼튼신경외과에서는 두통이 시작된 과정과 반복 양상을 신체진찰을 통해 살펴보고, 필요한 검사와 적합한 관리 방향을 안내하겠습니다.
신봉동 인근에서 두통이 자꾸 반복되거나 진통제 복용이 늘고 있다면, 진료를 통해 현재 상태를 함께 확인해 보겠습니다.