신봉동 신경외과 | 대상포진 후 신경통일까요? 한쪽 피부 감각이 달라졌다면

안녕하세요. 용인시 수지구 신봉동에서 척추·관절과 근육·신경성 불편을 살피는 수지튼튼신경외과의원 임채홍 대표원장, 신경외과 전문의입니다.

대상포진 발진은 거의 사라졌는데 한쪽 옆구리나 가슴, 등에 화끈거리거나 둔한 느낌이 남을 때가 있습니다. 샤워 물줄기나 수건이 닿는 느낌이 반대쪽과 다르고, 가볍게 스쳐도 따갑다면 “피부는 나았는데 왜 감각은 그대로일까?” 궁금할 수 있습니다.

대상포진 뒤 남는 불편은 얼마나 아픈지만 보기보다 이전 발진의 위치와 현재 감각이 달라진 범위가 서로 이어지는지 살펴보는 것이 중요합니다.

대상포진이 나았는데 한쪽 피부 감각이 왜 달라질까요?

대상포진은 수두-대상포진 바이러스가 다시 활성화되면서 피부 발진과 함께 해당 부위의 감각을 담당하는 신경을 자극할 수 있습니다. 피부가 가라앉는 시점과 감각이 편안해지는 시점이 항상 같지는 않아 발진이 옅어진 뒤에도 화끈거림·찌릿함·예민함·둔한 느낌이 남을 수 있습니다.

평소에는 아프지 않을 가벼운 접촉을 아프게 느끼는 현상을 ‘이질통’이라고 합니다. 반대로 만졌을 때 반대쪽보다 둔하게 느껴지는 경우도 있습니다. 예민한 느낌과 둔한 느낌이 함께 나타날 수도 있어 단순히 ‘아프다, 안 아프다’만으로 상태를 판단하기는 어렵습니다.

감각 변화가 남으면 모두 대상포진 후 신경통일까요?

그렇지는 않습니다. 발진이 가라앉은 뒤에도 한동안 화끈거림이나 감각 변화가 남을 수 있으며, 이런 불편이 있다고 곧바로 대상포진 후 신경통으로 단정하지는 않습니다.

임상에서는 일반적으로 발진이 시작된 뒤 90일이 지나서도 발진이 있었던 부위의 아픔이 지속되는 경우 대상포진 후 신경통을 설명하는 기준으로 사용합니다. 다만 비슷한 저림이나 화끈거림은 다른 말초신경 자극이나 목·허리에서 이어지는 영향에서도 나타날 수 있어 시작 시점과 지속 기간, 위치를 함께 살펴야 합니다.

특히 이전에 발진이 있었던 범위와 현재 감각이 달라진 범위가 비슷하게 이어지는지는 중요한 판단 단서가 됩니다.

수지튼튼신경외과에서는 무엇을 살펴볼까요?

언제 대상포진이 시작됐는지, 발진은 어디에 있었는지, 지금은 어떤 자극에서 느낌이 달라지는지를 확인합니다. 가볍게 만졌을 때 유난히 예민한 곳과 둔한 곳이 있는지, 한쪽으로 이어지는지, 다른 저림이나 힘의 변화가 동반되는지도 살펴봅니다.

또 잠을 깨거나 옷을 입기 어렵고 외출이 꺼려지는 등 일상에 어느 정도 영향을 주는지도 중요합니다. 현재 느끼는 감각의 범위와 생활에 미치는 영향, 신체진찰 결과를 함께 살펴 진료 방향을 정합니다.

수지튼튼에서는 어떤 방향으로 관리할까요?

불편이 남았다고 처음부터 특정 시술을 정하지 않습니다. 시작된 시점과 지속 기간, 감각 변화의 범위와 진찰 결과를 바탕으로 약물요법 등 비수술적 관리 가운데 필요한 방법을 검토합니다.

약물요법 등의 관리에도 불편이 이어지는 경우에는 생활에 미치는 정도와 진찰 결과를 고려해 주사 요법이나 신경차단술의 적절성을 살펴볼 수 있습니다. C-arm을 이용하는 시술에서는 방사선 영상으로 목표 위치와 바늘 위치를 확인합니다. 모든 분에게 같은 방법을 적용하는 것은 아니며 예상되는 이점과 주의 사항을 설명한 뒤 적용 여부를 결정합니다.

생활에서는 예민한 부위를 세게 문지르거나 아픈지 확인하려고 반복해서 자극하지 않는 것이 좋습니다. 마찰이 불편하다면 피부에 강하게 닿는 옷이나 자극을 줄이는 것도 도움이 될 수 있습니다.

새로운 물집이나 붉은 발진이 생기거나 눈 주변에 병변이 나타나면서 시야 변화까지 동반된다면 남아 있는 신경성 불편으로만 생각하지 말고 별도의 진료를 받는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)